我们对初形成的人类胚胎在植入子宫壁时的早期发育过程一直存在理解空白，这主要是因为研究人类早期胚胎面临生理和伦理上的双重挑战。本期《自然》的文章合集探索了解决这一问题的几种可能方式。来自Jacob Hanna和同事、Berna Sozen和同事，以及Magdalena Zernicka-Goetz和同事发表的三篇论文提出了模拟人类胚胎植入子宫壁后发育情况的结构。封面所示为Hanna等人构建的完整模型。尽管在结构形态和支持细胞的组成上以及彼此之间都有所差异，但三个模型都是仅用人类干细胞在培养皿中组装而成，从而避免了在结构生成的过程中使用精细胞或卵细胞。同时发表的“新闻与观点”以及“评论”文章探讨了这些研究的潜力以及挑战和伦理难题。

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